De aard van Spanje

Spanje is misschien wel het minst ‘Europese’ land van Europa. Afgesloten door de hoge en steile bergkammen van de Pyreneeën is Spanje geografisch relatief gescheiden van de rest van het continent. De geschiedenis van het Iberische schiereiland is er een van vele volkeren en culturen, een tijd lang op het grensvlak van de christelijke en islamitische wereld.

Door dit bewogen en geïsoleerde verleden heeft Spanje, en zeker Andalusië, een grote aantrekkingskracht uitgeoefend op schrijvers, journalisten en avonturiers. In de 19 de eeuw raakte de Amerikaan Washington Irving al betoverd door de magische verhalen over het Alhambra in Granada. Een eeuw later zwierf zijn landgenoot Ernest Hemingway door Spanje en ook Cees Nooteboom raakte verknocht aan Spanje en publiceerde vele reisverhalen over het land en de geschiedenis.