Sevilla

Al tijdens de heerschappij van de Omayyaden was Sevilla een van de grootste en belangrijkste steden van Al-Andalus. Door de vruchtbare grond in de vallei van de Guadalquivir was de landbouwproductie hoog en efficiënt.

Daarbij lag de stad strategisch aan de rivier waardoor het ook een belangrijke overslag – en handelsplaats werd voor goederen. Tijdens de periode van de Taifa rijkjes groeide Sevilla onder de heerschappij van de Abbabiden (de machtigste familie van de Taifa Sevilla) uit tot de grootste en belangrijkste stad van Al-Andalus.

De Almohaden in de 12 de eeuw stimuleerde de olijfproductie rondom Sevilla waardoor de welvaart van de stad nog meer toenam. De Almohaden maakten van Sevilla de hoofdstad van hun rijk en de stad werd daarom bekroond met een Grote Moskee, waarvan de voormalige minaret, La Giralda, nu functioneert als kerktoren van de kathedraal van Sevilla. In de 12de eeuw was de Grote Moskee van Sevilla een van de grootste islamitische gebedshuizen van de wereld. De standmuren werden gebouwd waarvan nu nog  steeds een deel staat.

Een ander hoogtepunt van de Almohadische architectuur in Sevilla is de Torre del Oro, de gouden toren. De toren moest de belangrijke haven beschermen tegen vijandige vloten. De paleizen van de Almohadische overheersers zijn grotendeels verloren gegaan,of opgenomen in de paleizen van de Castiliaanse koningen. Zij bouwden hun paleizen in het Alcázar, het versterkte gedeelte van de stad dat al door de islamitische heersers gebouwd was.

Alfonso X en Pedro III van Castilië waren beide grote bewonderaars van de islamitishe bouwkunst. Pedro behield een deel van een Almohadisch paleis in het oude Alcázar en liet het uitbreiden, iets wat zijn nazaten ook deden. Hiervoor huurden zij islamitische bouwmeesters in waardoor het Alcázar nu nog een Arabische sfeer uitademt door kenmerkende hoefijzerbogen, arabesken, geometrische netmotieven en plantenmotieven. Het is daardoor een van de hoogtepunten van de ontmoeting tussen islamitische, joodse en christelijke kunst in Spanje.

Hoewel Sevilla in 1248 zich overgaf aan de christelijke legers, verloor de stad zijn belangrijke positie niet. De koning van Castilië, Alfonso X (1252-1284) was erg onder de indruk van de Arabische wetenschappers en architectuur. Hij werd door zijn tijdgenoten ook wel ‘ de christelijke arabier’ genoemd en maakte van Sevilla zelfs de hoofdstad van Castilië.

Wilt u in korte tijd veel te weten komen over Sevilla? Bespreek dan één van onze begeleide wandelingen.